ওয়াসার পানির মূল্য বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত এখনো চুড়ান্ত হয়নি

বাংলাদেশ সাধারণ নাগরিক সমাজ

খবর বিজ্ঞপ্তি ঃ গতকাল ১৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ রোজ বুধবার সকাল ১১ ঘটিকায় ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির নীচতলার নসরুল হামিদ মিলনায়তনে বাংলাদেশ সাধারণ নাগরিক সমাজের উদ্যোগে “শ্রেণিভিত্তিক পানির মূল্য ও সুপেয় পানির অঙ্গীকারের বাস্তবতা-আমাদের মতামত” শীর্ষক নাগরিক মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হয়। প্রধান অতিথির বক্তব্যে সিনিয়র সচিব (অব.) জনাব মো. মফিজুল ইসলাম বলেন, বাংলাদেশ সরকার এখন পর্যন্ত নিরাপদ এবং আগামী প্রজন্মের জন্য পানির নিরাপত্তা ও নিশ্চয়তার মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করতে পারেনি। তিনি ঢাকা ওয়াসার উদ্দেশ্যে বলেন, ঢাকা ওয়াসা প্রথমে শীতলক্ষ্যা ও পরে মেঘনা নদী থেকে পানি সরবরাহের প্রকল্প গ্রহণ করে। অথচ ঢাকার মধ্যে থাকা বুড়িগঙ্গা ও তুরাগ নদীর পানি কিভাবে ব্যবহার করা যায় তার পরিকল্পনা করেনি। তাদেরকে বললে তারা জানায় যে এই দুই নদীর পানির ইতিমধ্যে দূষিত হয়ে গেছে। তাহলে প্রশ্ন হলো আগামীদিনে পদ্মা, শীতলক্ষ্যা এবং মেঘনা নদীর পানি যে দূষিত হবে না তার নিশ্চয়তা কি ? পানি অমূল্য সম্পদ। তাই পানির সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত করতে মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করা দরকার। মূল্য বৃদ্ধি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, শ্রেণিভিত্তিক না করে উচ্চ শ্রেণির জন্য করের হার বৃদ্ধি করা যায় কিনা তা খতিয়ে দেখতে হবে। বিশেষ অতিথির বক্তব্যে ঢাকা ওয়াসা’র উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক (বাণিজ্য) উত্তম কুমার রায় বলেন, পানির মূল্য নির্ধারণের জন্য শ্রেণিভিত্তিক যে পরিকল্পনা তার জন্য একটি বিদেশী প্রতিষ্ঠান কেবলমাত্র সমীক্ষা করেছে। এ ব্যাপারে আমরা নাগরিক সমাজ, গণমাধ্যম এবং সরকারের বিভিন্ন স্টেক হোল্ডারদের সাথে আলোচনা করে সেই সাথে সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হবে। পানির মূল্য বৃদ্ধির কথা যেভাবে গণমাধ্যমে আসছে যে মূল্য বৃদ্ধি হচ্ছে জুন মাস থেকে তা সঠিক নয়। কারণ এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত শুধু আমাদের একার নয়, সরকারের সিদ্ধান্ত সবার আগে। তাই এ বিষয়ে এখনো আলোচনা হয়নি। তিনি আরো বলেন, আমাদের পানির উৎপাদন খরচ বেশী বলে যে সমালোচনা করা হচ্ছে মনে রাখতে হবে গত কয়েক বছর ধরে বিদ্যুতের দাম বাড়লেও আমরা কিন্তু সেভাবে পানির মূল্য বৃদ্ধি করিনি। ঢাকা ওয়াসা সকলের জন্য সহনীয় এবং সাধারণ ও নিম্নআয়ের মানুষের জন্য পানির মূল্য আরো কমিয়ে আনতে কাজ করে যাচ্ছে। আরো বক্তব্য রাখেন ক্যাবের ভাইস প্রেসিডেন্ট এস.এম নাজের হোসাইন, বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের সাবেক অতিরিক্ত মহাপরিচালক প্রকৌশলী মো. বেলায়েত হোসেন, মুঠোফোন গ্রাহক এসোসিয়েশনের নির্বাহী সদস্য এড. সাহেদা বেগম, এড. বিল্লাল হোসেন প্রমুখ। সভাপতির বক্তব্যে সংগঠনের আহ্বায়ক জনাব মহিউদ্দিন আহমেদ বলেন, বিদ্যুতের ন্যায় ব্যবহারের উপর পানির মূল্য নির্ধারণ করা যেতে পারে। এলাকাভিত্তিক পানির মূল্য নির্ধারণ করলে অনেক নিম্নআয়ের সাধারণ মানুষও উচ্চমূল্যের পানির আওতায় পড়ে যেতে পারে। এতে করে সুবিধার বদলে অসুবিধাই বেশী হতে পারে। তাই শ্রেণিভিত্তিক নয় ব্যবহারভিত্তিক পানির মূল্য নির্ধারণ করা হোক। অনুষ্ঠান উপস্থাপনা করেন মো. স্বপন।