দেশ ছাড়লেন নারী ক্রিকেট দল

স্পোর্টস ডেস্ক : নারী এশিয়া কাপে অংশ নিতে দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। মঙ্গলবার দুপুর ১২টা ৫৫ মিনিটে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে রওয়ানা হন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। আগামী ১৯ জুলাই থেকে মাঠে গড়াবে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। ২৮ জুলাই ফাইনাল। গতবার সাতটি দল অংশ নিলেও এবারের আসরে দলের সংখ্যা আটটি। দল সংখ্যা একটি বাড়ার কারণে বদল এসেছে ফরম্যাটেও। গত আসরে গ্রুপ পর্বে সবগুলো দলই একে অন্যের মুখোমুখি হয়েছিল। এবার আটটি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ ‘এ’ তে ভারত, পাকিস্তানের সঙ্গে আছে নেপাল ও আরব আমিরাত। আর গ্রুপ ‘বি’ তে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার সঙ্গে আছে বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ড। দুই গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল সেমিফাইনালে উঠবে। উদ্বোধনী দিনে বিকালে নেপাল ও আরব আমিরাতের ম্যাচের পর সন্ধ্যায় মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত ও পাকিস্তান। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২০ জুলাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। একদিন বিরতি দিয়ে ২২ জুলাই থাইল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ২৪ জুলাই মালয়েশিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে নিগাররা। ২৬ জুলাই দুটি সেমিফাইনালের পর ২৮ জুলাই মাঠে গড়াবে ফাইনাল। আসন্ন এশিয়া কাপে নিজেদের লক্ষ্য সম্পর্কে অধিনায়ক নিগার বলেছেন, ‘সর্বশেষ এশিয়া কাপে সেমিফাইনালে যেতে পারিনি। এবার স্বাভাবিকভাবেই প্রথম লক্ষ্য সেমিফাইনাল। এর জন্য আমাদের প্রথম ম্যাচটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ লম্বা সময় ধরে ভালো করছি না। কিছু ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স দেখেছি, দল হিসেবে ভালো করিনি। আমাদের মোমেন্টামের জন্য শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটা ভালো করে শুরু করতে চাই।’ নিগার আরও বলেছেন, ‘শেষ দুটি সিরিজ খারাপ গিয়েছে, আমরা একটা ম্যাচও জিততে পারিনি। এরপর আমাদের একটা লম্বা বিরতি গেলো, আমরা এ সময় ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছি। সেখানে যারা ভালো করেছে, তাদের আমরা দলে এনেছি। সর্বশেষ ক্যাম্পেও দেখলাম সবাই ভালো ছন্দে আছে। আমরা এখন ভালো ক্রিকেট খেলার জন্য মুখিয়ে আছি।’
বাংলাদেশ স্কোয়াড: নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), নাহিদা আক্তার, দিলারা আক্তার, মুর্শিদা খাতুন, রুমানা আমেদ, রিতু মণি, মারুফা আক্তার, জাহানারা আলম, রাবেয়া, সুলতানা খাতুন, রুবাইয়া হায়দার ঝিলিক, স্বর্ণা আক্তার, ইশমা তানজুম, সাবিকুন্নাহার জেসমিন ও শরিফা খাতুন।